石榴在北方为落叶性灌木或小乔木,在热带地区则为常绿果树。树高一般为3~4米,也可高达5~6米。根际易生根蘖,可用于更新或分株繁殖,但在栽培条件下,一般多将根蘖挖除,留单干或多主干直立生长。
石榴树的结果年龄时期,因繁殖方法和品种的不同而有差异,实生石榴,3~10年才能开花结果,而以观花为主的重瓣红石榴或玛瑙石榴,播种当年就可开花。石榴树的连续结果年限,可长达50~60年,以后则产量逐渐减少而进入衰老期,进入衰老期后,其结果年限仍可维持20~30年,所以,石榴树的寿命,可长达百年之久,如果栽培管理得当,其寿命可达200年以上,但经济栽培年限,只有70~80年。
石榴树的枝条,一般细弱而瘦小,腋芽明显,枝条先端呈针刺状,对生;徒长枝的先端,有时为轮生。生长特别旺盛的徒长枝,在1年之内,由春至夏,再从夏到秋,可不断地延长生长,其长度可达1~2米;其中上部可以抽生2次枝和3次枝,这些2次枝、3次枝与母枝几乎成直角,向水平方向伸展,因此,长势一般不强,这些2次、3次枝,尤其是2次枝,由于形成时间较早,有的可在当年形成混合芽,第2年开花结果。
凡具有明显叶芽的,不论是4~5厘米长的小枝,还是1米以上的徒长枝,一般都没有顶芽;但长势极弱,基部簇生数叶,没有明显腋芽的极短枝,则有顶芽。这些极短枝,如能获得充足的营养,其顶芽可在当年发育成混合芽,第2年开花结果,如果营养不良,其顶芽仍为叶芽,第2年生长微弱,仍为极短枝,但如遭受刺激,也可能萌发长枝。
所以营养比较集中,发育较为粗壮,结果后第2年,其下部的分枝,仍可形成结果母枝或生长枝。
石榴树的花量很多,但落花落果严重,坐果率很低,所以产量不稳,大小年现象较重。据山东省峄城区调查:石榴树一般15年生左右进入盛果期,株产20~30千克,较高株产可达50~100千克。